Existen diferentes formatos para los archivos de imagen de mapa de bits (PNG, JPEG, GIF, etc.), vamos a conocer los principales con sus características y usos.
¿Qué es un formato de archivo gráfico?
Si tenemos una imagen que hemos creado en un programa y queremos guardarla, sabemos que se creará un archivo de tipo gráfico, es decir, con capacidad para contener una imagen. Los archivos de este tipo pueden tener diferentes formatos, los cuales poseerán distintas características que pueden ser más o menos convenientes para nuestra imagen.
El formato de imagen se puede definir como el modo en que el programa guarda toda la información que constituye la imagen.
El formato permite que diferentes programas puedan reconocer y abrir el archivo. La manera en que los programas de Windows reconocen el formato, es a través de la extensión del archivo (las tres letras que van después del nombre y el punto del documento).
Por ejemplo, si guardamos una imagen desde Photoshop para poder visualizarla posteriormente desde un navegador, una opción sería guardarla con el formato JPEG. Una vez guardada el archivo resultante tendría una extensión .jpg.
Tipos de formato para archivos de imagen
Existen muchos formatos para poder guardar una imagen, pero vamos a centrarnos en los principales que son los que cubren la mayoría de las necesidades que nos pueden surgir.
Como ya hemos comentado, los formatos poseen diferentes características, por lo que no existe un formato que valga para todas las ocasiones, si no que deberemos elegir el más conveniente según nuestras necesidades.
Vamos a dividir los formatos dependiendo de la finalidad que vayan a tener: para edición, para impresión o para publicar en Internet. Veámoslos en un gráfico.
Formatos para editar:
En este grupo vamos a ver los formatos que permiten guardar características más allá de la propia imagen y que nos van a ser útiles para editarla. Por ejemplo, si he editado una imagen en Photoshop con capas, puedo guardar dicha imagen en formato PSD de manera que también se guarden las capas, así posteriormente podré abrir ese archivo y editarlo con las capas que creé.
Lógicamente, este tipo de formatos resultan más pesados, ya que incluyen mayor información.
PSD:
– Es el formato nativo de Photoshop.
– Podemos importarlo desde otros programas de Adobe.
– Mantiene capas, selecciones, trazados, etc.
– Permite canales alfa (transparencia).
RAW:
– Es el considerado “negativo digital”.
– Guarda todos los datos de la toma fotográfica, manteniendo así una alta capacidad de procesamiento posterior: exposición, temperatura, balance, etc.
– La mejor manera de corregir la imagen.
– Cada fabricante tiene el suyo, por ejemplo el de Adobe se llama DNG.
– Este formato lo da la cámara al guardar la imagen, no podemos darlo nosotros desde un programa.
Formatos para imprimir:
Este es el caso de los archivos que van destinados a imprimirse. Si por ejemplo hemos acabado de editar una imagen en Photoshop y además del archivo PSD con todas sus características, queremos obtener un archivo más ligero que tan solo contenga la imagen para enviarlo a una empresa de impresión, podemos utilizar el formato TIFF.
Estos formatos generalmente resultan más ligeros y salvo excepciones tan solo contienen la imagen final.
TIFF:
– Preserva de manera optima la calidad de la imagen ya que por defecto no llevan compresión.
– Son archivos pesados.
– Es admitido por la mayoría de programas.
– Permite canales alfa (transparencia).
– Buenos para impresión por su calidad.
JPEG (mínima compresión):
– Formato de compresión.
– Comienza a utilizarse cada vez más para imprimir.
– Si su finalidad es la impresión, debe usarse la mínima compresión.
– Es un formato destructivo, cada vez que se guarda la imagen en JPG se deteriora.
– Poco uso en la fotografía profesional.
Formatos para Internet:
Debido a las características de Internet, cuando colocamos una imagen en una página web, un condicionante que siempre debemos tener en cuenta es el peso de dicha imagen, es por esto que debemos utilizar formatos con compresión.
JPEG:
– Muy buena compresión.
– Pensado para Internet.
– Mantiene colores y elimina datos.
– Ideal para imágenes de tono continuo.
– No admite transparencia.
GIF:
– Modo de color indexado.
– Poco peso.
– Reduce el número de colores.
– Ideal para imágenes de colores planos (dibujos).
– Permite animaciones.
– Permite transparencia, pero de baja calidad.
PNG:
– Alta compresión / buena calidad.
– Poco peso.
– Bueno para imágenes de tono continuo (fotografías).
– Ideal para transparencias (8 y 24 bits).
Aquí acaba este recorrido por los formatos de archivos de mapa de bits más usuales, espero te haya servido.
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